La fuerza desmesurada de las Cataratas atrajo a directores de cine de todo el mundo. Romance, acción, erotismo, espiritualidad, magia, misterio y hasta la fuerza de la conciencia. Toda emoción, todo rescoldo de pensamiento, se potencia con el brutal arrullo de la cascada blanca; con el embrujo de ese chorro al que es imposible quitarle la vista de encima.

Es un poder hipnótico”, dijo Roland Joffré, director de “La Misión”, la película que, a caballo de la evangelización española de los indios guaraníes, llevada a cabo por los jesuitas en las conocidas “misiones”, expuso uno de los más viscerales conflictos del alma: la oración o la espada. Y, de paso, llevó la visión de las cataratas a todo el mundo.

Fue La Misión una de las películas que mejor se sirvió de la escenografía de las Cataratas del Iguazú. Pero no la única. La propuesta de viajes es ésa: recorrer las cascadas de la mano de las películas que allí se rodaron.

Todo empieza en el Parque Nacional Iguazú con destino al puerto Macuco, donde los botes aguardan. Un camino saturado de tucanes y una flora extraordinaria. Suenan loros y urracas y los teros se observan entre los árboles, en un parque con 450 especies de aves y 80 de mamíferos.

Enormes, las palmeras generosas en el fruto comestible que, al ser extraído, causa la muerte de la planta: un árbol equivale a una lata de sabrosos palmitos, una proporción despiadada.

En el muelle comienza la Gran Aventura, uno de los paseos que se ofrecen en el parque. En gomones Zodiac se navega el Iguazú, río arriba, durante dos kilómetros, atravesando rápidos de baja intensidad, pero muy emocionantes a la velocidad que imponen los guías. Es como estar en La Misión., huyendo de las tropas reales.

El primer bautismo se hace del lado brasileño, en unos saltos que, literalmente, caen encima de los turistas. No se sabe qué hace más ruido: si el alarido de miedo o el latido del corazón. No vaya de traje: saldrá empapado.

Cada turista lleva su bolsa impermeable, para proteger algo de ropa y sobre todo las cámaras, que vuelven a ver la luz justo antes de la segunda ducha, nada menos que frente a la Garganta del Diablo. Después de unas fotos, los botes se aproximan hasta el famoso salto de 80 metros, aunque la distancia es por supuesto bien respetuosa, para no arriesgar.

Paisaje de película

Suena, claro, la música de Ennio Morricone para La Misión en el trencito que llega hasta la Garganta del Diablo. El film marcó un hito para el parque por su trascendencia internacional, que llevó la imagen de la región por todo el mundo. Incluso ganó el Oscar en 1986 a la Mejor Fotografía y la Palma de Oro en el Festival de Cannes.

El salto Arrechea se distingue en la obra de Roland Joffe, igual que el Bossetti y la isla San Martín, donde además de conocer los escenarios se puede ver muy de cerca La Ventana, una curiosa formación rocosa. El ascenso del personaje de Robert De Niro, un doble en realidad, por la barranca del San Martín es muy recordado por la gente del lugar, que seguía bien de cerca la filmación en la primavera de 1985.

Desde el final del circuito inferior se llega a la isla en una lancha que va y viene a cada rato, salvo que el río se vuelva loco cosa que, por cierto, ocurre cada tanto.

En el circuito inferior están los saltos Alvar Núñez, Lanusse y Dos Hermanas, donde Isabel Sarli filmó varias de sus películas. "Les mostré a los argentinos cómo eran las bellezas de nuestro país", suele decir la Coca en relación con los grandes paisajes que utilizó como sets, principalmente las Cataratas, donde protagonizó India (1960), La mujer de mi padre (1968) y Embrujada (1969).

En el primero de estos films interpretó a una indígena cuyo baño en las Cataratas fue el único fragmento en colores; el resto se registró en blanco y negro. En el segundo, formó un triángulo amoroso con Bo padre y Bo hijo.

Fue en Las Hermanas, donde también filmó Susana Giménez el famoso spot del jabón Cadum, con aquel grito de Shock, que le dio un Shock a las nubes a su carrera. Cono una burbuja de jabón. Dice la gente del lugar que los rodajes de la Sarli eran, eso sí, “más privados”.

De otras latitudes vinieron Wong Kar-wai, para filmar Happy Together (1997); Indiana Jones IV y Extermineitors IV . También tuvieron su sitio comedias como Las aventuras de los Parchís (1982) y Muchacho que vas cantando (1971), de Enrique Carreras, con Palito Ortega acampando en el lugar.
"En esa película puede verse cómo era el parque, mucho más salvaje, antes de la creciente de 1983", comenta Cacho Barrios, fotógrafo del lugar. Barrios recuerda los tiempos de La Misión , cuando los helicópteros atravesaban la zona llevando personajes de un lado a otro. Claro que hace tiempo que hay que ir del lado brasileño para subirse a uno de ellos, porque en Misiones están prohibidos.

 

 

También en pantalla, las Cataratas son inolvidables. Un paisaje argentino singular.